Tom Leybaert aus Moerbeke (BE) begann mit dem Azaleengeschäft, produziert mittlerweile aber auch Rhododendren, Blaubeeren, Nandina und Agapanthus für die ganzjährige Vermarktung. Da die Nachfrage nach torffreien Pflanzen wächst, sondiert Leybaert die Möglichkeiten für sein Unternehmen: „Wir können den Kopf nicht in den Sand stecken.“ Die Baumschule aus Belgien befindet sich daher voll in der Erprobungsphase. Leybaert lässt sich Zeit. „Es könnte große wirtschaftliche Auswirkungen haben, wenn es schief geht“, sagt Tom Leybaert. Für den belgischen Erzeuger ist es ein großer Schritt. Seit Jahren setzt er auf hochwertigen Torf als „zuverlässiges“ Substrat. „Aber“, sagt Leybaert, „angesichts der wachsenden Nachfrage des Handels müssen wir schnell umsteigen.“ Das ist nicht einfach. Es erfordert viel Recherche, um umzusteigen. Das geht vielleicht einmal gut, aber in den kommenden Jahren wollen wir für Kontinuität und Stabilität in unserem Produkt sorgen. Da möchte der Kunde keine Kompromisse eingehen.“ Für säureliebende Pflanzen – ein großer Teil der Produktion von Leybaert – bleibt ein Substrat mit weniger Torf eine große Herausforderung. „Es geht darum, die richtige Balance zu finden. Auch die Wetterbedingungen spielen eine Rolle. Man sieht, dass man unterschiedlich auf die Bedürfnisse reagieren muss. Man muss für eine ausreichende Drainage sorgen, aber gleichzeitig dafür, dass die Feuchtigkeit auch für trockenere Perioden erhalten bleibt.“
Möglichkeiten
Leybaert hat noch keine vollständig torffreien Substrate getestet, aber er hat bereits erfolgreich Erden getestet, die weniger Torf enthalten. „Wir haben Fünfzig-Fünfzig gemacht. Es hat uns wirklich nicht enttäuscht. Ich bin überzeugt, dass es Möglichkeiten gibt.“ Die Kulturzeiten bei Leybaert sind lang und reichen von zwölf bis achtzehn Monaten Produktionszeit. „Das macht den Wechsel schwieriger. Das Schiff ist etwas behäbiger.“ Deshalb arbeitet Leybaert mit einem Lieferanten zusammen, auf den er sich verlassen kann. „Substrat ist Vertrauenssache“, sagt der Züchter. „Jiffy ist nicht nur für uns, sondern auch für viele andere ein starker Partner. Wir haben große Unterschiede in verschiedenen Kulturen, wie zum Beispiel Nandina und Azaleen. Darauf geht Jiffy ganz konkret ein. Sie versuchen, für jedes Produkt eine individuelle Lösung anzubieten. Es gibt Vertrauen, einen stabilen Partner zu haben. Dadurch hat man nicht das Gefühl, allein zu sein. Nicht alles, was von uns verlangt wird, ist möglich. Aber wir müssen offen für die Forschung sein und sehen, wie weit wir gehen können, um die Umweltbelastung so gering wie möglich zu halten.“
